차세대 성장 산업, U헬스 분야 특허출원 증가
고령화가 가속되면서 건강에 대한 국민적 관심이 높아진 가운데 최근 U헬스 분야 특허출원이 빠르게 증가하고 있다.
특허청(청장 김영민)에 따르면 U헬스 분야 특허출원은 최근 5년간 연평균 17%의 증가율을 보이며 매년 300건 이상씩 출원되는 등 급격한 성장세를 보이고 있다(그림 1 참조).
출원인의 국적별로 보면 내국인에 의한 출원이 전체 출원 중에 93%로 대부분을 차지하고 있는 것으로 조사되었다(그림 2, 3 참조).
출원인 주체별로는 기업 1,882건, 개인 962건, 대학 424건, 연구소 142건, 병원 60건, 관공서 18건 순으로 나타났다. 기업이 출원을 주도하고 있으나 개인과 대학의 출원 비중이 각각 29%, 13%로서 다소 높은 비율을 나타내었다(그림 4, 5 참조).다출원인은 삼성전자 106건, SK텔레콤 93건, 한국전자통신연구원 81건, 경북대학교 44건, KT 43건, 유비케어 39건, 연세대학교 35건, 서울대학교병원 33건, 엘지전자 30건, 고려대학교 28건 순으로 조사되었다(그림 6, 7 참조).
10대 다출원인에 메이저 통신사, 대학교, 대학병원 등이 포함된 것은 주목할 만한데, U헬스 분야가 기본적으로 통신망을 이용해야 하는 점, 대학과 대학병원에서 최신 의료기술과의 접목이 용이하기 때문으로 분석된다.
U헬스 분야는 크게 건강관리, 원격의료 및 기반기술의 세부 기술로 나눌 수 있다.
이중 건강관리 분야는 일상생활 중에 측정된 체온, 혈압, 맥박 등 정보를 활용하여 서버나 단말기 내에서 이상 유무를 체크한 후 사용자에게 피드백을 해주고 건강을 관리할 수 있도록 하는 것이다. 예를 들면 온라인을 통한 사용자의 식단관리, 운동처방, 체중관리 등으로 이는 모두 질병의 예방을 위한 것이다.
원격의료 분야는 측정된 인체정보에서 이상이 발견되면 의사가 통신망을 통해 환자와 연결되어 치료, 수술 및 진단과 같은 의료행위가 이루어지는 것이다. 해외에 사는 환자가 국내 의료기관의 의사와 통신망을 이용하여 화상으로 진료를 받거나, 산간벽지에 사는 환자에게 부착된 다양한 센서로부터 환자의 건강상태를 주기적으로 감지하고 진단서버가 응급상황을 예측하면 원격지에 있는 의사가 응급조치를 취하는 기술 등이 대표적인 예이다.
기반기술 분야는 환자의 기록 관리, 전자 처방전, 의료기기 제어기술 등을 포함하는 것으로 건강관리와 원격의료를 보조하는 기술이다.세부 기술 분류별로 보면 최근 특허출원 증가세는 건강관리와 기반기술 분야가 주도하고 있으며 원격의료 분야는 답보 상태를 보이고 있는데, 향후 원격의료를 도입하려는 의료선진화법 개정 여부에 따라 동 분야 특허출원이 영향을 받을 것으로 전망된다(그림 8 참조).
특허청 관계자는 “우리나라는 IT 강국으로 네트워크 인프라가 잘 구축되어 있고, 스마트폰, 테블릿 PC 등 스마트 기기에도 강점이 있으므로 U헬스는 이런 강점을 활용하여 시너지 효과를 얻을 수 있는 대표적인 차세대 성장산업 분야”라고 하면서 “관련 시장이 활성화되면 특허 분쟁이 동반되는 점을 주시하고 미리 지재권을 확보하는 노력이 필요하며 이 분야의 특허동향을 잘 파악하고 있어야 한다”라고 강조하였다.
특허/디자인/상표와 관련해 상담받고 싶으세요?
브레인국제특허 대표전화 02-869-0787 로 전화하세요.
인터넷상담은 http://brainasset.net 로 클릭하세요!
